Christine GIL
Auteur le Bon Guide
« Il existe un monde d'espace, d'eau libre, de bêtes naïves où brille encore la jeunesse du monde et il dépend de nous seuls, qu'il survive. » (Samivel, 1907-1992). C'est ainsi que le Contaminard de cœur, dessinateur et aquarelliste, dépeint le Val Montjoie où se blottit le petit village alpestre des Contamines-Monjoie.
Veillé par les neiges éternelles des dômes de Miage (3 673 mètres) et de l'aiguille du Bionassey (4 052 mètres), il étend ses chalets d'alpage à l'ouest sur les pentes du mont Joly (2 525 m) et prolonge ses sentiers de promenade au sud, en fond de vallée, avec la Réserve Naturelle des Contamines-Montjoie. Un riche patrimoine naturel de roc, glace, forêts et jardins alpins immortalisés par Samivel, dès les années 1930, tout comme les alpinistes qu'il a « croqué » avec humour sur les hauts sommets du massif du Mont-Blanc et les sentiers de randonnées du massif du Beaufortain.
Avec une seule voie routière d'accès depuis Saint-Gervais, le village agricole, longtemps isolé, a su bénéficier du fort développement des sports d'hiver sans perdre de son charme et de son authenticité. Son bon enneigement et un domaine skiable exposé à l'est, à haute altitude, prolongent facilement la saison de ski jusqu'en avril. On serpente entre vallons, chalets et forêts sur de larges pentes avec vue sur la chaîne du Mont-Blanc et l'on y joue à saute-col jusqu'à Hauteluce (Savoie). On s'y adonne aussi aux balades en traîneau à cheval ou encore en attelage de chiens. Un rythme en harmonie avec la pleine nature.
Au fond du haut Val Montjoie, face aux aiguilles de la Pennaz et de Roselette, nous sommes au cœur de la plus haute réserve naturelle de France que traverse le fameux sentier du Tour du Mont-Blanc (TMB) et ses panoramas exceptionnels. Le monde secret d'une vallée fermée qui se livre peu à peu. Au village, la nature s'expose à la Maison de la Réserve Naturelle et le Jardin Samivel, lui rend un hommage éternel.
Le joli village des Contamines-Montjoie c'est aussi les multiples fermes centenaires et des édifices religieux préservés comme le sanctuaire baroque de Notre-Dame-de-la-Gorge et la Sainte-Chapelle datant du Moyen Âge.
Son altitude agréable (1164 mètres), sa beauté et sa quiétude naturelle, son ambiance traditionnelle et ses petits prix en font un site recherché des passionnés de montagne. La patinoire naturelle, en hiver, et le lac de Pontet, en été, ajoutent encore à l'attractivité de cette station familiale.
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Un petit voyage en traîneau pour manger à l’auberge, c’est bien. Et une balade d’environ 2h à pied pour y passer, aussi.
