Marie-Isabelle CORRADI
Auteur le Bon Guide
À l'entrée de l'estuaire de la Gironde, s'élève Royan la belle, qui vigilante, semble monter la garde. Station balnéaire de renom, celle que le peintre Corot avait surnommée « la perle de l'Océan », dévoile l'une après l'autre, au fil des criques et des conches, ses plages de sables fin. Vous, vous apercevrez rapidement en effet à quel point le littoral, finement dessiné, réserve ici au promeneur curieux, des paysages aussi pittoresques que grandioses.
Car Royan est une ville qui ne manque pas de ressources, et qui à chaque époque a su se réinventer et se projeter avec succès dans l'avenir. Ainsi, même si les bombardements de la Seconde Guerre mondiale ont fait table rase du tissu urbain du XIXème siècle, le savoir-faire de grands architectes comme Claude Ferret a redonné fière allure à la belle station meurtrie.
Aujourd'hui, vous serez surpris par l'élégante silhouette de l'église Notre-Dame de Royan qui, dans sa sobriété, s'élance haute vers le ciel, presque à vouloir défier les lois de la pesanteur. Le boulevard Aristide Briand perce tout droit, perpendiculaire au front de mer, bordé d'immeubles symétriques aux ouvertures hiérarchisées en fonction des étages et dont les porches sont décorés de jolies frises. Le boulevard Garnier quant à lui, embrasse de ses deux grands bras le front de mer et sa plage, la Grande Conche qui s'étend sur plus de 2 km. Vous aurez peut-être l'occasion d'apercevoir quelques pêcheurs qui pratiquent la pêche au lancé lourd, et qui se reposent, les jours de grand soleil, à l'ombre des anciens blockhaus du Mur de l'Atlantique ; nombreux à Royan, jadis construits en haut des dunes, ils sont désormais recouverts par la mer à marée haute.
Pour retrouver un petit air de Belle Époque, il vous faudra pousser jusqu'au quartier de Pontaillac. Ici les bosquets de chênes verts et de pins parasols, cachent tant bien que mal ce qui reste des villas d'antan et des grands hôtels de l'époque. Et puisque vous y êtes, n'hésitez pas à étendre votre serviette sur la plage, car celle de Pontaillac est parmi les plus en vue de la destination. Vous aurez d'ailleurs d'ici une belle vue sur toute une série de carrelets, ces charmantes petites cabanes de pêcheurs que l'on retrouve un peu partout le long du littoral royannais.
Alors, laissez-vous transporter sur les pas de Zola, de Sacha Guitry et de Picasso qui tant apprécièrent Royan et sa région, et profitez des plages merveilleuses, du port de plaisance, des nombreux commerces et d'une multitude d'activités sportives et culturelles. En famille ou en amoureux, que le soleil brille ou que de grandes vagues se déferlent sur la plage, à Royan on ne s'ennuie jamais.
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