Pascale MISSOUD
Auteur le Bon Guide
Face aux monts d'Aubrac, du haut de son piton, deux mille ans d'histoire vous saluent ! Des Wisigoths aux Anglais – encore la Guerre de Cent Ans ! - des Francs aux Maures, des ducs d'Aquitaine aux Comtes de Toulouse, tous l'auront occupée. Et de sa cathédrale gothique aux parallélépipèdes d'acier du Musée Soulages, des tripous de la ferme auberge à ceux réinterprétés par Michel Bras... elle assume sans sourciller ses contrastes, architecturaux comme culinaires.
Alors oui, on sillonne d'abord le centre-ville historique. Au Moyen Âge, la ville se scinde en deux, le Bourg et la Cité, chacun avec sa propre muraille : la Guerre de Cent Ans verra leur réunification à l'abri d'un seul rempart. Aujourd'hui, on passe sans s'en rendre compte de l'un à l'autre, avec, en point de mire, la cathédrale justement. Commencée au XIIIème siècle mais achevée quelques trois siècles plus tard, elle est réputée non seulement pour son altier clocher plat - il culmine à 87 mètres - mais aussi, ses stalles sculptées et ses vitraux contemporains signés Stéphane Belzère.
Tout autour gravite un chapelet de demeures émouvantes comme celle des Guitard avec ses belles fenêtres géminées, la maison de Molinier avec ses loggias gothiques ou encore la maison d'Armagnac, ornée des portraits sculptés des comtes et comtesses de la ville.
Tel un gracieux trait d'union vers les quartiers plus récents, le jardin du Foirail accueille le fameux musée Soulages, récemment inauguré en grandes pompes. En léguant près de 500 de ses œuvres, l'enfant du pays a clairement posé un éclairage nouveau sur Rodez. Et pourtant, si l'on doit s'ébaudir, élargissons notre curiosité devant la magnifique collection de statues-menhirs du musée Fenaille, la plus importante de France.
Vous préférez la sculpture ? Allez en face, ou presque : le musée Denys-Puech y présente bien sûr les œuvres de cet artiste –encore un natif de la région – mais aussi des collections plus contemporaines à travers des expos temporaires.
Et pour mettre tout le monde d'accord, on finit par une visite bien plus ludique ; abritant un haras national, l'ancienne chartreuse s'impose comme une évidente escale familiale !
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C'est devenu un incontournable, et à raison : tant l'architecture extérieure qu'intérieure surprend vraiment. En plus des œuvres elles-mêmes bien sûr. On ne se sent plus à Rodez, c'est vraiment une sensation étrange !
