Isabelle DAVID
Auteur le Bon Guide
Entre un superbe golfe de sable fin et les hauteurs du massif du Monte Cino, Calvi, du haut de son rocher et de sa citadelle, contemple les eaux turquoises de la Méditerranée. Derrière les murs, la belle cité a plus d'un tour pour vous enflammer le cœur et les sens.
Telles ces courtisanes pour lesquelles les hommes se ruinaient ou se tiraient une balle dans la tête, Calvi a été convoitée par beaucoup d'hommes, des Sarrasins, des Espagnols, des Turcs, des Français… Pour elle, l'Amiral Nelson a perdu un œil ! Mais la belle est restée, comme en témoigne sa devise gravée dans la pierre de la porte de la citadelle "Calvi Semper Fidelis", envers et contre tout, fidèle à la République de Gènes jusqu'à la fin de celle-ci au XVIIIème siècle.
Pour avoir une vision panoramique de la ville et en comprendre l'agencement, le mieux est de commencer par la fameuse citadelle d'où l'on embrasse la ville dans son ensemble, le port de plaisance et les montagnes qui descendent jusqu'à la mer. Un spectacle dont on a du mal à s'arracher ! L'intérieur de la citadelle abrite également la très belle cathédrale Saint-Jean-Baptiste qui renferme un splendide triptyque en bois qui vaut à lui seul le détour. Non loin, l'oratoire de Saint-Antoine, outre une façade intéressante, contient une admirable collection d'objets d'Art Sacré.
Après cette mise en bouche intellectuelle, il est temps de penser à des choses plus terre à terre, les goûteux produits du terroir. Pour y accéder, empruntez la rue Clémenceau, véritable poumon de la ville, avec ses boutiques colorées, ses passages étroits égayés qui rejoignent le port, ajoutant un petit parfum de souk méditerranéen à cette partie de la ville. La circulation y est d'ailleurs souvent difficile car il faut slalomer entre les étals… Au bout, sur la place principale, l'église Sainte-Marie-Majeure attire l'œil avec sa façade rose et blanche qui s'accorde avec son parvis fleuri, lieu de rassemblement lors des grandes processions religieuses.
C'est derrière cette église que se tient tous les matins un petit marché couvert où les producteurs locaux viennent proposer leurs fruits, leurs légumes et leurs fromages fermiers. Le reste des courses (boucherie, boulangerie, épicerie) se fait dans les échoppes contiguës, le tout apportant une vie animée dans le quartier.
Pour faire une pause, dirigez-vous vers la place Marchal, située au pied des jardins de l'hôtel, qui est l'aire de jeux des enfants mais également un endroit agréablement aménagé par les restaurateurs pour se rafraîchir ou se restaurer à l'ombre des platanes. À moins que vous ne préfériez vous rendre vers le port de plaisance où, sur le quai Landry, les terrasses de café et des restaurants sont prises d'assaut pour déguster les spécialités corses et les vins du cru. Les soirs d'été, les artistes envahissent les rues pour proposer leurs spectacles dans une joyeuse cacophonie. Au matin, au bout du quai, les pêcheurs remplacent les amuseurs publics et viennent vendre en direct leurs poissons. Le bon moment pour embarquer (plusieurs compagnies proposent des excursions et des promenades en mer) vers Scandola ou la Revella, louer un bateau ou pratiquer des activités nautiques.
Enfin, n'oubliez pas que les vacances, c'est aussi le farniente. Il serait dommage de ne pas profiter de la plage de Calvi, une des plus belles de l'île avec ses 5 km de sable blond.
La visite de Calvi l'enchanteresse ne comporte qu'un problème : une fois qu'on l'a vue, on se languit d'y revenir. "Semper fidelis", on vous disait !
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