Esteve VALLS
Auteur le Bon Guide
Perchée à 1600 mètres d'altitude, Mont-Louis est la plus haute ville fortifiée de France. Cette enceinte aux murs de 10 à 12 mètres d'épaisseur est l'oeuvre de Vauban, commandée par Louis XIV. Mais sa vocation de verrou militaire n'a jamais été utilisée. Hiver comme été, cette étonnante mini-ville de la vallée de la Têt, à la jonction des terres de Cerdagne, Capcir et Haut-Conflent, impose la visite familiale.
L'accès en Train Jaune est recommandé pour apprécier la vallée dans toute sa puissance, au départ de Villefranche-de-Conflent. Mont-Louis jaillit après plusieurs kilomètres de pleine montagne sans la moindre urbanité. La cité du Roi Soleil, classée au Patrimoine mondial de l'Unesco en 2008, avance ses bastions. On passe la Porte Royale pour prendre la mesure des lieux. La vie est organisée à l'intérieur des remparts en granit du pays, comme l'église. Le puits des « forçats » montre son ingénieuse roue de collecte d'eau, en forme d'énorme cage à écureuil. Ici vivaient autrefois 3 700 soldats, mais la vocation reste, car le Centre National d'Entraînement Commando (CNEC) s'entraîne. Il y a bien la ville haute, mais pas de ville basse. Elle n'a jamais été construite !
Mont-Louis est le berceau de l'énergie solaire. Après la Seconde Guerre mondiale, l'ingénieur Felix Trombe y a construit le premier four solaire à double réflexion au monde. Un immense miroir parabolique et des centaines de miroirs convergents ont été installés au sein de la citadelle, profitant de l'un des meilleurs ensoleillements de France.
Très nature, Mont-Louis abrite les bureaux du Parc Naturel Régional des Pyrénées Catalanes, une mine de renseignements. La faune, la flore, les paysages… tout le territoire s'offre à vous. À l'extérieur des murs, c'est l'explosion de la nature. Vous empruntez le sentier des oiseaux ou celui des insectes ? De la balade familiale à la randonnée sportive, on goûte à la variété des suggestions.
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Les visites proposées au Four solaire de Mont-Louis sont très vivantes ! Elles titillent de manière intelligente sur l'univers lié au soleil. Elles racontent aussi l'époque où l'énergie solaire était futuriste.
La Fromagerie du Rialet, à La Llagone (4 km de Mont-Louis) invite à la avec traite des vaches en famille. Elle propose aussi des balades à Poney.
