L'Histoire au cœur de la Marne !

Celle des rois de France couronnés à Reims, de ses prestigieux sites classés au patrimoine mondial de l'Unesco aux vestiges de la Première Guerre Mondiale. Un territoire qui célèbre le champagne, élaboré ici depuis le XVIIème siècle. 

Champagne pour tout le monde !

Car c'est officiel, depuis juillet 2015, les « Coteaux, Maisons et Caves de Champagne » font désormais partie du patrimoine mondial de l'humanité. Une distinction saluant une spécificité historique du territoire, mais surtout l'ensemble du processus de production, des collines couvertes de vignes jusqu'aux carrières souterraines où reposent les précieuses bouteilles.

Trois ensembles distincts sont concernés : l'avenue de Champagne à Épernay, l'une des plus belles voie de la ville où défilent de grandes Maisons telles que Moët & Chandon, Perrier-Jouët et Mercier. Sans compter les 110 kilomètres de caves dissimulées sous les pavés ! Auxquels s'ajoutent les coteaux de la région d'Épernay (vignobles d'Hautvillers, Mareuil-sur-Aÿ…), la colline Sainte-Nicaise à Reims et ses crayères gallo-romaines.

Un patrimoine pétillant ouvert aux visiteurs et touristes du monde entier, qui se pressent sur la Route touristique du Champagne, près de 400 kilomètres pour contempler les paysages façonnés par les vignes et coteaux. Avec des circuits découvertes pour partir à la rencontre des vignerons, percer les secrets de fabrication du champagne ou se laisser tenter par une dégustation.

Aux couleurs de l'Unesco

Mais il semblerait bien que la Marne soit un véritable vivier de sites inscrits à l'Unesco. Avec Reims bien sûr ! Comment passer à côté de la cité des rois de France, dont la cathédrale Notre-Dame à été le témoin de plus de 30 sacres. Un chef d'œuvre majeur de l'art gothique à la nef inondée de lumière. Et saviez-vous que Clovis fut baptisé par l'évêque Saint-Remi, nom donné à la basilique de la ville et édifiée entre les XIème et XIIIème siècles ?

La liste se poursuit avec le Palais du Tau, jouxtant la cathédrale. L'ancienne résidence de l'archevêque de Reims qui abrite aujourd'hui le musée de l'œuvre de Notre-Dame et renferme le talisman de Charlemagne ou encore le calice de Saint-Remi.

Quant aux pèlerins, ils ne seront pas en reste avec la basilique Notre-Dame de l'Épine près de Châlons-en-Champagne, haute silhouette au style gothique flamboyant postée sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle. Tout comme la collégiale Notre-Dame-en-Vaux à Châlons-en-Champagne.

L'Unesco, mais pas que !

Il serait dommage de s'arrêter uniquement aux sites inscrits sur la liste du patrimoine mondial. La ville de Reims n'est-elle pas aussi connue pour son musée des Beaux-Arts qui présente des portraits de la famille Cranach et des toiles de Delacroix de Courbet ? Mais aussi les bâtiments illustrant l'architecture des années 1920, ou encore la chapelle Foujita, aux fresques nées de l'imagination de ce peintre d'origine japonaise, figure majeure de l'École de Paris.

À Châlons-en-Champagne, surnommée « la Venise pétillante », on s'offre une petite balade à fleur d'eau à bord d'une barque avant d'aller visiter le Centre National des Arts du Cirque.

Le tourisme de mémoire nous mène sur les traces de la Grande Guerre avec les deux batailles de la Marne, l'une en 1914, la seconde en 1918. Le centre d'interprétation Marne 14-18 à Suippes vous plongera dans le quotidien des poilus autour de reconstitutions et documents d'archives. Une immersion qui se poursuit grâce au circuit «  Sur les Pas des Armées de Champagne », entre stèles, nécropoles et plaques commémoratives.