Pascale MISSOUD
Auteur le Bon Guide
Le croiriez-vous, ce modeste bourg à 12 km au sud des Sables d'Olonne, n'est pas seulement une petite station balnéaire. C'est aussi un bout d'histoire : le château de Talmont était en effet la demeure de Richard Cœur de Lion. À quelques kilomètres de là, à Jard-sur-Mer, on visite la maison de Georges Clémenceau, ou le Tigre se retira en 1919 après la signature du traité de Versailles.
Mais clairement, on vient ici avant tout pour les espaces naturels. La plage du Veillon bien sûr, prisée des familles et des kite-surfers et aussi pour découvrir un ensemble remarquable autour de l'estuaire du Payré : forêt de chênes verts et de pins maritimes où serpentent des sentiers forestiers et parcs ostréicoles autorisés depuis 1915 à cultiver l'huître creuse. On en profite pour jeter un œil à la salorge, un ancien grenier à sel et point de rencontre pour les visites des marais salants de La Guittière.
Plus inattendu, près du Veillon, des empreintes de dinosaures ont été décelées par un amateur éclairé dans les années 1960. On affine ses connaissance au Cairn, musée pour découvrir les hommes préhistoriques et centre de ressources sur les mégalithes de Vendée. Et ensuite, on tente de repérer fossiles et empreintes près de port Bourgenay. Le port, justement ; créé en 1985 et équipé de 660 places, il donne alors un coup de fouet au tourisme local.
Si les établissements sont majoritairement fermés en hiver, les terrasses ne désemplissent pas en saison, dopées par le marché nocturne et les animations. Et pour les férus d'activités nautiques, c'est d'ici que part la Transgascogne 6.5 pour rallier Luanco, en Espagne.
Sports encore, mais à bicyclette, avec la Vélodyssée qui relie Roscoff à Hendaye en passant par Talmont ; la bourgade propose d'ailleurs 100 km de circuits balisés. Vous en voulez encore ? À Talmont, on trouve même un parcours 18 trous en front de mer.
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