Isabelle DAVID
Auteur le Bon Guide
La lumineuse cité de La Roche-Guyon séduit de prime abord par son château et ses jolies maisons dont le cœur balance entre Île-de-France, avec leurs façades de pierres claires, et Normandie, quand elles se dotent de colombages. Mais c'est aussi une cité troglodyte qui cache plus d'un mystère, comme les méandres de la Seine qui ont sculpté le magnifique paysage qui lui sert d'écrin.
La première chose que l'on voit en arrivant à La Roche-Guyon, c'est son château adossé aux falaises de craies dont il est issu, ou plutôt ses châteaux car le premier, médiéval, surplombe le deuxième, beaucoup plus charmant, du XVIIIème siècle. À tout seigneur tout honneur, il est logique de commencer la visite par ce beau monument car il a donné son nom - La Roche de Gui - du nom des propriétaires qui occupèrent la forteresse du XIIème au XVème siècle - au village.
S'il ne reste pratiquement rien de l'édifice originel, sinon le donjon qui domine la Seine offrant une vue panoramique magnifique, un escalier souterrain (250 marches très raides) a été creusé pour le relier au second, le superbe château de La Roche-Guyon. Avec ses salons d'apparat, son cabinet de curiosité, son parc classé Jardin Remarquable… il regorge de trésors à découvrir lors de visites guidées (sur réservation) ou pendant l'un des événements qu'il accueille régulièrement (expositions, concerts et même ateliers d'écriture).
Du parc du château, une des rues en pente, appelées charrières, descendait autrefois directement au centre d'un des plus beaux villages de France, le seul classé d'île-de-France. Ce n'est plus possible, mais ne manquez pas ces rues pentues bordées d'anciennes "boves", des cavités creusées dans la falaise pour servir d'étables et de salpêtrières, puis de glacière, de pigeonniers, de réservoir… et même de casemates pour Rommel, qui y voyait le double avantage de se protéger et d'avoir du salpêtre, servant à fabriquer la poudre à canon, à portée de main. Avec le retour de la paix, certaines sont devenues des habitations troglodytes et quelques-unes sont toujours occupées. Des visites pédagogiques, souvent reliées à celle du château, sont organisées par celui-ci (renseignements au 01 34 79 76 30 et information@chateaudelarocheguyon.fr).
Au cœur du village trône la belle halle seigneuriale, descendue de ses trente piliers de pierre, pour abriter la mairie et, en-dessous, le marché. Elle fait partie, avec l'église Saint-Samson, construite pendant l'occupation anglaise lors de la guerre de Cent Ans (1419-1445), des monuments, répertoriés dans les Sentiers du Patrimoine (itinéraires disponibles à l'Office du Tourisme), à visiter, mais gardez du temps pour flâner dans les rues charmantes aux maisons aux pans de bois et pour l'Arboretum, situé dans la forêt régionale de La Roche-Guyon qui présente sur 12 hectares, la carte géographique de l'île-de-France, chaque département étant représenté par un massif d'arbres caractéristiques (frênes, tilleuls, lauriers, érables, eucalyptus…) et les cours d'eau par des bandes de pelouse. C'est ludique, éducatif et magnifique (renseignements au 01 30 42 04 60).
Enfin, repartez par la route des Crêtes pour avoir une dernière vision éblouissante de ce paysage grandiose, fait de falaises crayeuses plongeant dans la Seine, superbe à cet endroit, et de coteaux verdoyants, qui compose le Parc Naturel Régional du Vexin dont La Roche-Guyon est l'un des plus beaux joyaux.
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