La rédaction LE BON GUIDE
Du côté des marchés de Noël
Dès la fin du mois de Novembre, les ruelles des villes et villages d'Alsace se parent de milles atours. Des farandoles d'illuminations habillant les façades des maisons à pans de bois, guirlandes, couronnes de Noël et vitrines aux couleurs de Noël. Une ambiance unique accentuée par les marchés de Noël, aux petits chalets en bois fleurissant sur les places. À Kaysersberg, Colmar, Ribeauvillé ou encore Riquewihr, les marchés font la part belle à l'artisanat et aux traditions : jouets en bois, décorations et biscuits maisons.
Pour toucher du doigt l'étendue du phénomène, il faut jeter un coup d'œil du côté des 7 Pays de Noël, chacun porté par une capitale : La pays des Étoiles, le pays des Saveurs (Strasbourg), le pays des Veillées (Ecomusée d'Alsace), le pays des Chants et des Étoffes (Mulhouse), le pays du Sapin (Sélestat), le pays des Mystères et le pays des Lumières (Saverne).
Le plein de bonnes recettes
Il y a bien sur le vin chaud ou les bretzels, incontournables sur les marchés de Noël. Mais en ces périodes de fin d'année, certaines spécialités sucrées ont encore plus de succès. Comme les bredeles, de petits gâteaux sablés, prenant différentes formes et parfois agrémentés d'épices comme la cannelle ou l'anis et même de fruits secs.
Il y aussi les manneles, de petits bonhommes en brioche que l'on prépare traditionnellement pour le jour de la Saint-Nicolas. Avis aux amateurs de pains d'épices, parfois recouverts d'un fin glaçage et dégageant d'irrésistibles arômes. Une autre gourmandise se retrouve sur les tables pendant l'Avent, le berawecka un pain aux fruits et aux épices se conservant plusieurs semaines.
Contes et légendes de Noël
Les contes et légendes de Noël font parti des traditions alsaciennes participant à la féerie des fêtes. Avec Saint-Nicolas, équivalent du Père Noël et distribuant aux enfants bonbons et cadeaux le 6 décembre. Hans Trapp, personnage ténébreux souvent assimilé au Père Fouettard et faisant peurs aux tout-petits et le Christkindel (enfant Jésus), apparaissant sous les traits d'une jeune fille vêtue de blanc et portant une couronne de sapins surmontées de bougies.
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