Isabelle DAVID
Auteur le Bon Guide
Si ses plages paradisiaques enchâssées entre la Méditerranée et la splendide forêt de l'Ospédale font de Porto-Vecchio une des plus belles stations balnéaires de Corse, c'est aussi une farouche guerrière qui a tenu tête pendant des siècles à des armées de pirates, comme en témoignent les légendes qui courent sur les trésors enfouis dans les îlots alentours.
Palombaggia, Cala-Rossa, Santa Giulia… Ces noms qui évoquent des plages de sable fin baignées par des eaux turquoises et transparentes comme celles des lagons tropicaux, ont fait de Porto-Vecchio une des stations balnéaires les plus courues d'Europe.
Pourtant, au départ, c'était loin d'être gagné. Véritable nid de pirates et de moustiques porteurs du paludisme, Porto-Vecchio au XVIème siècle n'a rien de l'endroit idéal pour passer ses vacances. Pire, sa situation, encaissée au fond d'un golfe profond lui confère un statut de verrou de la défense génoise, attaqué sans répit par les Français, les Turcs et autres Barbaresques… Il faudra attendre le milieu du XIXème siècle - entre temps les Génois ont jeté l'éponge et cédé la place aux Français - pour que les marais, transformés en salines, permettent enfin d'éradiquer le paludisme tout en enrichissant la ville. Porto-Vecchio peut enfin déployer ses ailles, ouvrir ses remparts vers Bonifacio au sud et Bastia au nord, et mettre en valeur son magnifique patrimoine naturel.
Vous ne serez donc pas surpris de découvrir une cité historique toute petite (elle correspond à l'intérieur de la citadelle de 3 hectares) mais fort charmante. Pour en faire le tour, empruntez la pittoresque rue Borgo, qui longe son enceinte en une très agréable promenade. Bordée de boutiques et de jolis restaurants avec vue sur le port, elle présente deux sites importants : la Porte Génoise, qui offre une vue panoramique sur le golfe et les marais salants, et le Bastion de France, emblème de la conquête française.
Mais pour vivre au rythme de la cité, rendez-vous place de la République. Là, sous d'immenses platanes, apportant une ombre rafraîchissante en été, les terrasses ne désemplissent pas : femmes en pause shopping, touristes savourant des spécialités locales, amis refaisant le monde autour d'un verre… Très familiale, le jour, la place devient festive le soir avec des spectacles spontanés ou des animations récurrentes comme le Festival U di Liddareddu (l'Office de Tourisme propose un jeu de piste : La vengeance du Liddareddu, très ludique pour les enfants sur ce thème) et toutes les processions qui partent de la voisine église Saint-Jean-Baptiste.
Derrière la place de la République et le mur d'enceinte, le marché dominical est l'occasion d'acheter de l'huile d'olive, des fromages, de la charcuterie, du miel… aux producteurs locaux, dans une ambiance festive et colorée. Une jolie mise en appétit pour descendre le cours Napoléon et rejoindre les quais de la marina où se succèdent restaurants, bars et glaciers, face aux bateaux de luxe qui donnent envie de s'embarquer avec l'une des compagnies qui proposent des balades vers les plages, les îles Lavezzi, la Sardaigne…
Mais les routes du Sud, qui rejoignent le sémaphore de la pointe de la Chiappa, où le panorama sur la belle Palombaggia et ses sœurs dorées, est à tomber, ou du Nord, vers des plages qui se la jouent plus chic comme Cala-Rossa ou plus sauvage, comme le golfe de Pinarellu rivalisent sans peine et permettent une dernière halte, rafraîchissante, dans la magnifique forêt de l'Ospedale, avant de partir vers d'autres rivages.
Cette destination dans vos magazines
Sans doute le plus bel hôtel de [Porto-Vecchio] avec sa pinède de 2 hectares et sa longue plage de sable fin. Les chambres sont magnifiques, spacieuses, comme les salles de bains en marbre. Les terrasses offrent un spectacle sur la mer éblouissant...
Au pied de la citadelle de [Porto-Vecchio] et au bord de l'eau, un cadre paradisiaque pour un hôtel charmant avec ses chambres toutes différentes mais toujours décorées avec goût. Son ponton permet d'accoster pour venir goûter l'excellente cuis...
L'établissement est situé un peu à l'écart de [Porto-Vecchio] (1 km), dans un environnement peu agréable, mais qu'on oublie vite une fois passée l'entrée de cet hôtel très charmant, constitué de petits lotissements individuels, joliment dé...
Perchés sur les hauteurs de Porto-Vecchio, dans le parc régional de l'Alta Rocca, ces jardins-là s'offrent une vue splendide sur le golfe, le port, et, plus loin, sur la Sardaigne. Autour d'une piscine chauffée dotée d'un jacuzzi, 4 bergeries de...
Le restaurant du très bel hôtel de Cala Rossa se tient dans une élégante salle au décor raffiné, qui s'étend sur une agréable terrasse ombragée par des palmiers et des pins parasols, avec la mer en toile de fond. Dans les assiettes, une cuis...
Niché dans la vieille ville de [Porto-Vecchio], ce petit restaurant, avec son joli cadre reposant et Nathalie, qui accueille ses clients avec beaucoup de courtoisie et de gentillesse, propose une cuisine de qualité (le filet de Saint-Pierre et le t...
Au cœur de la vieille ville, une adresse sympathique avec une très belle vue sur la baie, qui sert une cuisine corse teintée d'une touche d'originalité comme le cochon de lait cuisiné pané à la milanaise ou la lotte au gingembre. Un des meille...
Comme l'hôtel du même nom qui l'abrite, la salle de ce restaurant est magnifique, avec une décoration aussi originale que cosy, tandis que sa belle terrasse s'étend jusqu'à la mer, achevant de rendre l'endroit idyllique. Dans l'assiette, ris de ...
Tradition purement porto-vecchiaise, le 31 juillet, on brûle le Luddarreddu (petit juillet), l'abominable bonhomme des lièges (peut-être en raison des chênes-lièges qui ont fait, avec le sel, la richesse de la ville au XIXème siècle). Tout le ...
Relativement simple de l'extérieur car elle n'a pas été achevée -on peut voir sur sa façade les fondations des 4 colonnes qui devaient y figurer-, cette église en granit néo-romane du XIXème siècle vaut le détour pour son intérieur qui, sa...
Les quads et buggy, ces petits véhicules qui se faufilent partout, permettent de s'enfoncer dans le maquis pour partir à la découverte de rivières, de montagnes, de bergeries, de chapelles ravissantes et de petits villages pittoresques. Encadrée...
Dans ce jeu de piste organisé par l'Office de Tourisme, l'abominable homme de liège porto-vecchiais, qui est brûlé chaque année à la fin du mois de juillet, a décidé de se venger. Pour l'empêcher de mettre à bien ses menaces, les enfants (8...
