La rédaction LE BON GUIDE
Quand la Provence se met à l'heure de Noël, on découvre un petit monde plein de magie et emprunt de traditions chrétiennes mais aussi de rites païens rythmant les fêtes de fin d'année. De la Sainte-Barbe aux pastorales, découvrez ces traditions qui donnent aux Noël provençaux une atmosphère des plus chaleureuse.
Les festivités commencent dès le 4 décembre, le jour de la Sainte-Barbe, la patronne des feux et des mineurs. Les familles mettent des grains de blés à germer dans des soucoupes avec du coton hydrophile. Si le blé à bien germé à Noël, cela indique que les récoltes de l'année à venir seront bonnes, un symbole de renaissance de la nature. Et lors de la messe de minuit les brins sont coupés pour être disposés dans la crèche.
N'imaginez pas une crèche à moitié vide, mais plutôt un véritable petit microcosme peuplé de personnages : les santons, du provençal « santoun » signifiant petit saint. De petites figurines tirées du folklore provençal , en bois, en cire ou en argile que l'on se plaît a acheter lors des Foires aux santons. Crèches vivantes ou crèches géantes, certaines d'entre elles sont de véritable chefs d'œuvre,comme aux Baux-de-Provence à Avignon ou aux saintes-Marie-de-la-Mer.
Malgré son nom, le Gros souper est en fait un repas plutôt maigre pris lors du réveillon de Noël. La table, dressée avec 3 nappes blanches (symbole de la Trinité) est alors garnie de sept plats maigres en hommage aux sept douleurs de la Vierge Marie. Le repas prend fin avec les célèbres 13 desserts (figues, amandes, dattes...) symbolisant le Christ et les 12 apôtres.
À la fois chantée et parlée, les pastorales sont des pièces de théâtre sur le thème de la nativité du Christ. Évoquant Joseph à la recherche d'une étable, mais aussi une allusion aux bergers convergeant vers Bethléem après la naissance de l'enfant Jésus. Aujourd'hui certaines pastorales sont jouées pendant la messe de minuit (Baux-de-Provence…) ou les semaines qui suivent Noël.
Si la messe de minuit est une tradition sacrée, la célébration du pastrage en est un des temps forts. Une ancienne coutume pastorale liée à la naissance du Christ : les bergers ayant reçu l'annonce de la grande nouvelle par un ange viennent en cortège apporter au nouveau-né leur agneau dernier-né, couché dans une petite charrette tapissée de paille.
La Sainte-Barbe
Les festivités commencent dès le 4 décembre, le jour de la Sainte-Barbe, la patronne des feux et des mineurs. Les familles mettent des grains de blés à germer dans des soucoupes avec du coton hydrophile. Si le blé à bien germé à Noël, cela indique que les récoltes de l'année à venir seront bonnes, un symbole de renaissance de la nature. Et lors de la messe de minuit les brins sont coupés pour être disposés dans la crèche.
Crèches et santons
N'imaginez pas une crèche à moitié vide, mais plutôt un véritable petit microcosme peuplé de personnages : les santons, du provençal « santoun » signifiant petit saint. De petites figurines tirées du folklore provençal , en bois, en cire ou en argile que l'on se plaît a acheter lors des Foires aux santons. Crèches vivantes ou crèches géantes, certaines d'entre elles sont de véritable chefs d'œuvre,comme aux Baux-de-Provence à Avignon ou aux saintes-Marie-de-la-Mer.
Le Gros souper et les 13 desserts
Malgré son nom, le Gros souper est en fait un repas plutôt maigre pris lors du réveillon de Noël. La table, dressée avec 3 nappes blanches (symbole de la Trinité) est alors garnie de sept plats maigres en hommage aux sept douleurs de la Vierge Marie. Le repas prend fin avec les célèbres 13 desserts (figues, amandes, dattes...) symbolisant le Christ et les 12 apôtres.
Les pastorales
À la fois chantée et parlée, les pastorales sont des pièces de théâtre sur le thème de la nativité du Christ. Évoquant Joseph à la recherche d'une étable, mais aussi une allusion aux bergers convergeant vers Bethléem après la naissance de l'enfant Jésus. Aujourd'hui certaines pastorales sont jouées pendant la messe de minuit (Baux-de-Provence…) ou les semaines qui suivent Noël.
Les pastrages et la messe de Noël
Si la messe de minuit est une tradition sacrée, la célébration du pastrage en est un des temps forts. Une ancienne coutume pastorale liée à la naissance du Christ : les bergers ayant reçu l'annonce de la grande nouvelle par un ange viennent en cortège apporter au nouveau-né leur agneau dernier-né, couché dans une petite charrette tapissée de paille.
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